Последний месяц выдался напряженным, но в хорошем смысле. Ездил в командировки.
Этот рассказ касается командировки в город Луивиль (Louisville) штат Кентуки
(Kentucky) – читается кстати Кентаки. Он находится не очень далеко от города
Чикаго куда мы тоже заехали.

Первый прикол возник при бронировании отеля. Как всегда про командировку я узнал
за 4 дня до выезда, и все нормальные отели в центре города уже были заняты. На
сайте поисковой системы по отелям я попросил дать мне список отелей в радиусе 10
километров от центра. Система выдала пару отелей, которые были заняты, и один
свободный, но….в другом штате. Я сначала подумал – сдурели они что ли там, я
прошу рядом с центром, а они в другой штат меня просят…

Читать дальше >>>

Tags: Америка, главная, интересное, путешествия, рассказы

Последний месяц выдался напряженным, но в хорошем смысле. Ездил в командировки.
Этот рассказ касается командировки в город Луивиль (Louisville) штат Кентуки
(Kentucky) – читается кстати Кентаки. Он находится не очень далеко от города
Чикаго куда мы тоже заехали.

Первый прикол возник при бронировании отеля. Как всегда про командировку я узнал за 4 дня до выезда, и все нормальные отели в центре города уже были заняты.

Read the rest of this entry »

Tags: Америка, интересное, путешествия, рассказы

Круиз был довольно интересным и необычным опытом. Одним из важных удобств является то, что вся еда бесплатно. Еды много и она очень разнообразна. Только жесточайший спортивный режим и ежедневные тренировки в спортзале позволяли соблюдать силу воли. Но что интересно, многие люди похоже едут в круиз исключительно поквасить и похавать. Многие не сходили на берег. А на прогулочных палубах мы людей не встречали практически – все время проводили внутри помещений, не глядя на улицу.

Еще интересно то, что несмотря на обилие разной и очень вкусной еды, очень многие выстраивались в очередь за хотдогами, гамбургерами и жареной картошкой. Мистика…

Обслуживающего персонала очень много, он интернационален – у всех бэджики с именем, должностью и страной. Насчитали штук 5 украинцев, русских столько же, румыны, чехи, боснийцы, хорваты – в общем из восточной европы много. Но все они примерно 20%, остальное филлипины, тайланд и индия. Забавно – ни одного китайца.

Как любитель системм массового обслуживания с удовольствие подмечал что все отточено до мелочей. Людей при перемещениях передают с рук на руки очень профессионально чтобы никто не потерялся. При посадке выдают спец карточку – она же является ключем, она же и средство оплаты на корабле (деньги и обычные банковские карточки на корабле не принимают в основном). Одну карточку мы потеряли – ее тут же заблокировали и выдали нам новую – все отлажено. Приятно.

Понравился сейф

Я все время в разъездах мучаюсь – оставлять паспорт просто в столе в отеле стремно, равно как и таскать его на пляж где его нефиг делать потерять или стырят. В сейфе проблема – надо цифры помнить, а на отдыхе долгосрочная память обычно плохо работает. Этот сейф просто гениально прост. Запирание производится путем проведения любой банковской карточкой – то есть деньги с нее не снимаются, а просто видимо считывается код какой-то. Открывать ей же. Я просто протащился, такой удобной системы не видал.

С сувенирами правда на островах туго почему-то – видимо китайцы не освоились еще. А вообще смешно мир устроен – раньше белые люди продавали туземцам бусы и стекляшки за золото, а теперь наоборот туземцы продают белым туристам такие же бусы и стекляшки

Карибские хроники:

• День 1 –
  Маями 
• День 2 –
  Отплытие
• День 3 –
  В Море
• День 4 –
  Остров Пуэрто-Рико
• День 5 –
  Остров Сан-Томас
• День 6 –
  Остров Сан-Мартин
• День 7, 8
  - Дорога Назад
• Заключение

Tags: Америка, карибы, картинки, море, острова, отдых, путешествия

Сан-Мартин был последней нашей остановкой, дальше предстояло два дня перехода обратно в Маями.  В общем оставалось только еще раз понаслаждаться солнцем и морем.

В предпоследний день нам дали такого зверя

А в последний – заключительное сердечко

Карибские хроники:

• День 1 –
  Маями 
• День 2 –
  Отплытие
• День 3 –
  В Море
• День 4 –
  Остров Пуэрто-Рико
• День 5 –
  Остров Сан-Томас
• День 6 –
  Остров Сан-Мартин
• День 7, 8
  - Дорога Назад
• Заключение

Tags: Америка, карибы, картинки, море, острова, отдых, путешествия

История острова довольно забавна. На этом острове, согласно легенде, добывали раньше соль. Соль вроде как была дефицитом. Раз дефицит, всем нужно. Как результат, за остров постоянно шли сражения локального масштаба между Англией, Францией, Испанией, Голландией. Где-то посередине отвалились англичане с испанцами. Всего остров переходил из рук в руки 17 раз. Я представляю это так – франция снаряжает флот, он идет захватывает остров. Ну а дальше что, не держать же там флот – отчаливают победителями. В это время туда едут голландцы. Путь из метрополии через океан неблизкий, пока среагируют голландцы уже зачистили территории.

Как бы то ни было, в конце концов французы с голландцами решили поделить остров. Что и было сделано. Остров вообще крошечный, однако состоит из двух половин – голландской со столицей (он же и единственный город)  Филипсбург, и французской – со столицей в г. Мариготт (опять же единственный город).

Была небольшая облачность, что придавало пейзажам некоторую оригинальность.

Вот наш колоритный водила:

Граница между голландской и французской частями:

Перед тем как ехать, я всерьез обеспокоился вопросами виз. Ну вижу, что не америка, думаю нужна виза. Долго терзал служащих круизной компании. Они как-то странно мне отвечали – никто ничо не знал. Я приготовился что щас выйдет пограничный патруль и нас препроводят.

Оказалось у них на острове такой колхоз – все пофигу кто ты откуда, раз приплыл на КОРАБЛЕ, то это автоматически дает тебе разрешение ехать куда хочешь, благо далеко там не уедешь.

Все что чуть дальше пляжей и порта – захолустье редкостное. Разваленые дома, какие-то кусты, в общем жить там не очень видимо. Только климат и спасает похоже.

Но пляжи как всегда не подкачали

Похоже на дефолтную картинку из Windows

Нагулявшись и накупавшись двинули назад в мягкие объятия каюты.

Парковка для кораблей

В этот день наш сон охраняла лягушка

Карибские хроники:

• День 1 –
  Маями 
• День 2 –
  Отплытие
• День 3 –
  В Море
• День 4 –
  Остров Пуэрто-Рико
• День 5 –
  Остров Сан-Томас
• День 6 –
  Остров Сан-Мартин
• День 7, 8
  - Дорога Назад
• Заключение

Tags: Америка, карибы, картинки, море, острова, отдых, путешествия

Остров входит в состав архипелага – группы близко-расположеных островов:

В целом каких-то особенных развлечений на острове кроме пляжей и нету, но зато пляжи у них то что надо.

Есть где отдохнуть усталому пунтику…

Водичка и вообще весь антураж был точь в точь как изображают острова на картинках – просто идеальный пляж.

Тот пляж на котором мы были называется Megan’s Beach – по версии то ли Travel Channel то или еще кого входит в десятку самых красивых пляжей мира. Не скажу за всю Одессу, но мне лично очень понравилось.

Есть однако вещи, которые перечеркивают все хорошее что я могу сказать про пляж  – это буйки и спасатели. 

Буйки находятся метрах в 20 от берега. Я сначала подумал что это типа ориентир где глубоко начинается и мощным батерфляем ринулся к ближайшей яхте. Но стоило мне перемахнуть через буек с берега начал дико дудеть в свисток и орать в мегафон спасатель, испугавшийся то ли за мою жизнь, то ли за мирный завтрак обитателей яхты.

Но остров большой и почти все побережье – это сплошной пляж, так что есть места и без буйков и спасателей.

Все местное население – негры примерно такого вида (это наш водитель):

Впечатление что они все «немножко .. ик… выпили» – все такие расслабленные… Много растаманов – походу это их родина и здесь они особо колоритные.

В программу входило посещение заводика по производству рома с дегустацией. Заводик конечно фигня, а вот дегустация удалась. После жаркого палящего солнца зашли в погребок где наливали из большой бочки так называемый фруктовый пунш с ромом. Первые 5 стаканчиков прошли незаметно, потом уже жизнь начала наливаться все новыми и новыми красками. В связи с этим дальше фотографии немножечко не в фокусе могут быть. Шутка.

На фотке схематически обозначены основные фазы производства.

В одном доме обнаружил неожиданно пулемет «Максим» на балконе:

Тетка с пафосом сказала:
- А это пулемет с 1 мировой войны!
Я говорю – О! Клево, а откуда он у вас?
- Это пулемет с 1 МИРОВОЙ ВОЙНЫ! – сказала тетя с выражением глядя на меня
- Да, понял, а тут он откуда появился, чьей армии??
- ОН С 1 МИРОВОЙ ВОЙНЫ!!!

Видимо текст у тети был скудный, потому решил дальшее ее не терзать. Походу я первый турист, который с ней заговорил. Ну и похоже последний.

Мне всегда острова банановые типа этого представлялись сплошь заросшими пальмами. Однако с удивлением обнаружил, что пальмы растут либо у пляжей, либо декоративно высажены в домах.

Преобладающая растительность – мелкие лиственные деревья-кусты и иногда кактусы. Но попадаются и прикольные пальмы:

Там же был музей янтаря. У меня почему-то янтарь ассоциировался с Балтийским морем и гордыми но медленными народами прибалтики. Однако с удивлением узнал что бывает украинский янтарь! Собственно янтарь там оказался потому что они на островах где-то обнаружили какой-то янтарь «вулканического происхождения» (странно учитывая что янтарь образуется из смолы деревьев). Но неважно. Приятно что на выставке было очень много внимания уделено России и разумеется (как я теперь знаю) всемирно известному украинскому янтарю (украинофилы могут вздохнуть спокойно – и тут мы впереди). Были всякие прикольные штуки из янтаря, вот например шахматы:

Вещь, конечно, хорошая и красивая, но функционально и так сказать по душевному наполнению сильно уступает шахматам, которые я притащил прошлый раз одному своему любимому другу.

Послонялись по городу и двинули обратно в сторону порта:

Это наш корабель. Выглядит как-будто на берег вылазит

Под закат изучения остнова пошли… не поверите… на плантацию бабочек. Заранее отвечаю на незаданный вопрос – ром к тому времени отошел так что выбор был трезвый.

Вообще я идти не хотел. Но, как это бывает в жизни, в совершенно неожиданном месте порой встречаешь таких людей которых бы целенаправленно никогда бы не встретил. Суть мероприятия такова – есть небольшой загончик в котором растут растения и летают бабочки разные, выглядит вот так:

За бабочками охотятся ящерицы-убийцы

Кстати эту ящерицу я как не подначивал, так она бабочку и не сожрала, а жаль… деньги-то были уплочены.

Ну в общем суть не в этом. К нам подошел мужичок, который там работает и начал рассказывать про бабочек. Это был тот редкий случай, когда человек глубоко увлечен какой-то темой, умеет хорошо и интересно рассказывать и обладает не поверхностными а вполне научными знаниями по теме. Слушать его было одно удовольствие.

О бабочках я раньше знал, что они сначала гусеницы, потом начинают летать, а потом если по ним стукнуть шлепанцем или ракеткой от бадминтона они лопаются. Очевидно, такие глубокие научные сведения трудно чем-то дополнить, но товарищу удалось невероятное.

Лирическое отступление в жизнь бабочек.

То что вы знали но боялись спросить:

• Бабочки откладывают яйца из которых вырастает гусеница, которая живет на листике и хавает его. НО! Что интересно, оказывается бабочки могут откладывать яйца только на одном виде растений. Не на похожих а именно на том самом. То есть если они отклыдвают яйца на линкоранской акации, друая акация уже не прокатит. Если они не находят заветного растения, они просто умирают, но яйца не откладывают.
• Со временем гусеница обрастает слоями кожи и превращается в кокон. Я раньше думал, что внутри кокона гусеница начинает мутировать в бабочку – у нее там крылья отрастают или еще чего. Оказывается внутри кокона гусеница превращается в жидкую биомассу – то есть это однородная жидкость без намеков на что-то живое. Там только ДНК бабочки. И в этой жидкости начинает заново рождаться бабочка. Есть такой прибор – томограф – им делают так называемые томограммы – типа такой хитрый как рентген, но может различать разные ткани – мне как-то такой на ноге делали – там прямо можно углубляться в мышцы в связки. Так вот они делали такую томограмму кокона и так определили что внутри жидкость (додумались же…)
• Потом когда бабочка вылупляется у нее крылья как тряпки и летать она не может. Она сжимает свое тело лапками, чтобы кровь под давлением пошла в сосуды на крыльях. Под давлением крови крылья распрямляются через некоторое время и высыхают. Поскольку кровь уже не нужна, бабочка расслабляется и кровь вытекает через технологические отверстия. Однако в крыльях, в сосудах свернувшаяся кровь остается – именно она создает каркас для крылышек! Там нет никаких мышц или хрящей.
• И самое интересное. Бабочки питаются… нет сначала вот что. Проходя по этому загончику с удивлением видел тарелки с гнилыми бананами в которых сидели бабочка

Оказалось что бабочки питаются – АЛКОГОЛЕМ! Я всегда знал что во мне и в моих хороших друзьях есть нечто прекрасное как в бабочках! Так вот бабочки ищут перебродивший нектар, в котором есть алкоголь. И именно алкоголь является для них основным энергосодержащим веществом. А бабочки, которые живут в тропических джунглях лишены как правило радости посидеть на цветочках, поскольку сплошная крыша из крон деревьев не пропускает свет и цветы не растут. Поэтому бабочки пьют перебродивший сок упавших плодов – типа тех бананов.

В общем было крайне интересно, познавательно и захватывающе местами – как в женской бане.

Когда я отошел от бабочек уже было пора рулить на корабль, что мы не применули сделать.

Сегодня нежные руки филлипинских стюардов слепили ската:

Карибские хроники:

• День 1 –
  Маями 
• День 2 –
  Отплытие
• День 3 –
  В Море
• День 4 –
  Остров Пуэрто-Рико
• День 5 –
  Остров Сан-Томас
• День 6 –
  Остров Сан-Мартин
• День 7, 8
  - Дорога Назад
• Заключение

Tags: Америка, карибы, картинки, море, острова, отдых, путешествия

Первой нашей остановкой был остров Пуэрто-Рико и порт Сан-Хуан. Вообще надо отдать должное Американцам – они здорово подсуетились прибрав к рукам почти все самые сочные карибские острова. Раньше на каждом из них была какая-то своя банановая республика принадлежавлая де-юре Испании, Португалии, Франции, Англии. Но видимо в нужный момент Америка провела демократические преобразования и все они возжелали продаться Америке получив нужное гражданство и отдав свои пляжи на растерзание туристов. Но откровенно говоря, обмен был вполне равный если даже не с большим выигрышем для всех этих островов.

Пуэрто-Рико не составляет исключением.

Он, пожалуй, является наиболее культурным и развитым островом из тех что мы посетили. В свое время там была крупная испанская крепость в Карибском море, о чем остались многочисленные красочные свидетельства.

Вообще город довольно по-европейски красивый и современный. Мне там понравилось.

Набережная в Пуэрто-Рико сделана красиво и со вкусом, отдельными местами напоминало красивые участки Приморского Бульвара. Однако видимо и здесь живут обычные люди, в череде красивых фонарей одного отчего-то не оказалось.

Мы застали закат над городом, который выглядит великолепно, окрашивая все вокруг в золотистые с черным оттенки.

Узкие красивые улочки очень напоминают европейские города. Они же являются причиной жутких пробок.

Фактически машины движутся в 10 раз медленнее пешеходов.

Однако, стоит признать, что мы были в основном в так называемом Старом Городе, то есть исторически сохранившемся. Остров достаточно большой и у них есть деловой цент, который, конечно, застроен небоскребами. Там вероятно жизнь идет по другим законам, но, к сожалению, времени посетить весь остров целиком не было.

По возвращении в каюту нас ждала вот такая обезъянка:

Карибские хроники:

• День 1 –
  Маями 
• День 2 –
  Отплытие
• День 3 –
  В Море
• День 4 –
  Остров Пуэрто-Рико
• День 5 –
  Остров Сан-Томас
• День 6 –
  Остров Сан-Мартин
• День 7, 8
  - Дорога Назад
• Заключение

Tags: Америка, карибы, картинки, море, острова, отдых, путешествия

В открытом море очень красиво. Вода необычайно синего цвета, воды такого цвета я пожалуй еще не видел.

К сожалению, несмотря на всю жизнь проведенную на море, отправиться в какой-то круиз по Черному морю как-то не получилось, поэтому не буду заранее говорить что такая красота встречается только в Карибском море, уверен наше Черное море ничуть не хуже. На море был штиль, даже было видно отражение облаков.

Народ как водится загорал и всячески развлекался.

В круизах существует такая штука как формальный вечер. Это такое время когда кто хочет наряжается красиво (вплоть до смокингов) и дифилируют по кораблю. Ужинать можно как в ресторане так и на одной из развлекательных палуб. На палубах что-то вроде буфета самообслуживания с огромным разнообразием вкусных блюд (совершенно неограничено и бесплатно), а в ресторане соответственно – столик, официанты, меню. Так вот в этот формальный вечер в ресторан пускают только будучи нарядно одетым. Даже джинсы и рубашка не канают – обязательно как минимум рубашка и брюки, но многие пришли в костюмах и смокингах. Дамы, соответственно, в вечерних или коктейльных платьях. Формальному вечеру предшествует «коктейль-прием у капитана». Это такое символическое мероприятие, когда все приходят в концертный зал и смотрят какое-то развлекательное представление, а между делом вокруг постоянно снуют официанты разнося разнообразные алкогольные и безалкогольные коктейли. Все бесплатно. В конце приема на сцену выходит капитан корабля и основные офицеры экипажа и желают отдыхающим приятного продолжения вечера. После этого все идут на ужин в ресторан. Кто не хочет, может не наряжаться а нормально отдыхать на развлекательных палубах где в тоже время играет живая музыка и ритм жизни ни на минуту не останавливается.

Каюты убирают два раза в день. При вечерней уборке каюты (обычно когда мы на ужине) стюарды делают из полотенец разных животных. В этот раз для пущей красоты заюзали мои очки.

Каюта представляет собой довольно удобное помещение, отнюдь не крохотное как многие ошибочно считают. Конечно это не двухкомнатная квартира со всеми удобствами, но я однажды ночевал в гостинице "Металлург" в Харькове, после того номера, который по площади был где-то на один квадратный метр больше чем площать одноместной кровати что там стояла, любое современное помещение мне не кажется маленьким.

Карибские хроники:

• День 1 –
  Маями 
• День 2 –
  Отплытие
• День 3 –
  В Море
• День 4 –
  Остров Пуэрто-Рико
• День 5 –
  Остров Сан-Томас
• День 6 –
  Остров Сан-Мартин
• День 7, 8
  - Дорога Назад
• Заключение

Tags: Америка, карибы, картинки, море, острова, отдых, путешествия

В этот день уходило сразу несколько лайнеров в разных направлениях. К назначеному времени люди собрались перед отелем дабы отчалить к кораблю. Всех погрузили в автобусы, которые похоже являются близкими родственниками нашим экарусам (во всяком случае того же возраста это точно).

Не знаю кому пришла в голову такая не очень здравая идея, но порт Маями находится в самом даунтауне (центре города) оттого попасть туда – задача сама по себе. С утра до вечера центр скован пробками.

Из окна автобуса удалось сфоткать выстроившиеся в очередь лайнеры, готовящие погрузить в свое нутро толпу жаждущих отдыхающих.

Размеры лайнера хорошо прочувствовать вблизи:

Высотой он в 12 палуб (часть жилые, чать технические и развлекательные), высотой соответственно примерно с 12-этажный дом.  На одной из верхних палуб небольшой аквапарк с горкой и бассейном, плюс полно обычных бассейнов. В целом, я бы сказал он сравним с лайнерами, заходящими в Севастополь, так что какого-то шока от его размеров я не испытал, но, не будем кривляться, сооружение немаленькое.

Убранство внутренних помещений очень скромное, фактически спартанское:

Ну и дальше все в том же духе…

По сути внутри лайнер из себя представляет довольно шикарный отель, со всей атрибутикой – большой концертный зал, богатые холлы, бары, красивый и большой ресторан с видом на море и т.д. Одних баров я насчитал штук 5 – все сделаны в разной тематике: флорентийский – с репродукциями французских мастеров; рафаэль – в стиле эпохи возрождения; спорт-бар – телики где крутят спорт; тот бар что на фотке вверху (не знаю как называется) и пятый. Ну и разуммется спортзал.

Имеется три лифтовых шахты по 4 лифта в каждом, плюс одно помещение высотой в несколько палуб (с 3 по 10 – 7 этажей) заканчивающаяся прозрачной крышей – называет атриум.

До отплытия еще пофоткал панорамы Маями:

Скромные лачуги ютящиеся на берегу моря…

Ну а дальше пошло-поехало – коктейли, вечером джаз, закат на фоне убегающей волны, прекрасная незнакомка (мы конечно немного знакомы, но это так для романтики)…

Карибские хроники:

• День 1 –
  Маями 
• День 2 –
  Отплытие
• День 3 –
  В Море
• День 4 –
  Остров Пуэрто-Рико
• День 5 –
  Остров Сан-Томас
• День 6 –
  Остров Сан-Мартин
• День 7, 8
  - Дорога Назад
• Заключение

Tags: Америка, карибы, картинки, море, острова, отдых, путешествия

Из холодного и мутного Сиэттла попасть в жаркий и солнечный город Маями для меня было как глоток холодного лимонада Буратино – ощущения вроде приятные, а вроде и странные. Приятность несомненная состояла в том, что температура была градусов 30С, что в контрасте с Сиэттловскими 8-10С было очень уместно. Странность заключается в том, что довольно душно, но меня в целом жара никогда не смущает, оттого про странности я быстро забыл.
Первым делом на спец автобусике нас отвезли в отель Hayatt. Отель оказался крайне приличный. Фактически это был самый большой номер отеля в котором я останавливался. Он представлял из себя большую двухкомнатную квартиру с большой кухней и большой ванной комнатой.

Что понравилось – два телевизора – один в гостинной (фото выше), другой через стену в спальне. Оба – плазменные панели.

Но отель отелем, а приехали мы очевидно не для этого, посему было решено немедленно отправиться на пляж (South Miami Beach). Повидав пляжи разных стран и континентов пляж Маями оставил положительное впечатление, по табелю о рангах я его поместил где-то меду пляжами Испании (они мне больше всего нравятся) и пляжами Италии (которые на одну ступеньку выше Калифорнии).

Как водится в загнивающем буржуазном мире, пляж представлял из себя бесконечную полосу белого песка, уходящую за горизонт:

Вообще пальмы придают колорит любому курортному городу. Даже в Ялте, посадив 10 пальм у Ореадны, авторы смогли придать городу приближение к курортному месту. Поэтому бесплатный совет любому городу, которых хочет создать у себя образ курортного – сажайте пальмы и побольше. Вероятно уже давно вывели пальмы, которые спокойно могут стоять по 10 лет даже в условиях средней полосы России (конечно кокосы приносить не будут, но от них и не требуется), уж не говоря о пляжах Учкуевка и Любимовка.

А вид у Маями довольно живописный, мне понравилось.

На следующий день предстояла погрузка на лайнер.

Карибские хроники:

• День 1 –
  Маями 
• День 2 –
  Отплытие
• День 3 –
  В Море
• День 4 –
  Остров Пуэрто-Рико
• День 5 –
  Остров Сан-Томас
• День 6 –
  Остров Сан-Мартин
• День 7, 8
  - Дорога Назад
• Заключение

Tags: Америка, карибы, картинки, море, острова, отдых, путешествия